26 ноября 1894 года состоялась свадьба императора Николая II и принцессы Алисы Гессенской. Браки с представительницами немецких династий имели давние традиции. Одни из этих союзов приносили счастье монаршим домам и государствам, другие завершались трагедиями. Рассмотрим историю подробно.
Шарлотта Кристина София Брауншвейг-Вольфенбюттельская
Неизвестный художник 1-й половины XVIII века. Портрет Шарлотты Кристины Софии Брауншвейг-Вольфенбюттельской. 1711. Саратовский художественный музей им. Радищева
Традицию браков с германскими королевскими фамилиями инициировал Петр I. Для своего сына он выбрал невесту из династии Вельфов. Шарлотта Кристина София, принцесса Брауншвейг-Вольфенбюттельская, воспитывалась при дворе короля Августа II Сильного. В возрасте 15 лет она вышла замуж за царевича Алексея, сына Петра I от Евдокии Лопухиной. Брак имел политическую значимость, поскольку Шарлотта была родственницей Карла VI Габсбурга, что могло принести России поддержку Австрии в войне с турками.
Петр I позволял Шарлотте оставаться лютеранкой, хотя обычно иностранные принцессы переходили в православие. В России она получила имя Наталья Петровна. Однако семейная жизнь не заладилась: Алексей предпочитал развлечения и интриги, а Шарлотта самостоятельно искала средства для жизни. Отношение к ней при дворе ухудшилось после рождения ребенка, и вскоре она скончалась в возрасте 21 года. Официальная причина — аппендицит, хотя существует легенда о переезде в Америку и счастливой жизни там под новым именем. Ее сын Петр II стал царем и правил до смерти от оспы.
София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская
Петр Дрождин. Портрет императрицы Екатерины II. 1796. Государственная Третьяковская галерея
Наиболее известная русская императрица немецкого происхождения, София Августа Фредерика, или Фика, тщательно изучала российскую культуру и приняла православие перед свадьбой с будущим императором Петром III. Став Екатериной Алексеевной и позже Екатериной Великой, она в 1762 году возглавила переворот, занимая трон Российской империи. В ее правление страна укрепила свои позиции на мировой арене, расширив территории, включая Крым и восточные земли. Екатерина была активным деятелем в культурной и образовательной сфере, основывая школы, поддерживая Смольный институт и учреждая Эрмитаж.
Императрица активно переписывалась с просветителями вроде Дидро и Вольтера, вела литературную деятельность, сочиняя сказки и пьесы. Ее правление оставило глубокий след в российской истории.
Августа Вильгельмина Луиза Гессен-Дармштадтская
Александр Рослин. Портрет великой княгини Наталии Алексеевны. 1776. Государственный Эрмитаж
Екатерина II для своего сына, наследника-престола Павла I, выбрала невесту из семейства Гессен-Дармштадтских. Павел влюбился в Августу Вильгельмину, и вскоре она, приняв православие, стала Наталией Алексеевной. Великая княгиня стремилась к реформированию власти и выступала за освобождение крестьян, участвовала в разработке законопроекта, шире вводящего дворян в управление. Екатерина II не одобряла вольнодумие невестки, а после смерти Наталии в родах начала поиски новой жены для сына.